‘Onmogelijke klussen klaren: dat is het mooist’

Een gebouw dat instort of een complex treinongeluk: het komt gelukkig niet vaak voor. Maar áls het gebeurt, dan is de impact groot. In deze gevallen vraagt de brandweer ondersteuning van het Specialisme Technische Hulpverlening. Een team brandweermannen en -vrouwen dat de situatie analyseert, advies geeft en vastzittende slachtoffers kan lokaliseren en bevrijden.

Het Specialisme Technische Hulpverlening (STH) bestaat sinds 2016. Nederland heeft vijf STH-teams, waaronder een in Drachten. Zij komen in actie als de kennis of middelen van de lokale brandweer niet meer genoeg zijn. ‘Wij bieden dan ondersteuning’, vertelt Dennis de Vlieg, een van de teamleiders van het noordelijke STH-team. ‘We maken eerst een analyse van de situatie en geven eventueel advies: wat kunnen wij doen en wat zijn de risico’s? Op basis daarvan bekijken we of we onze kerntaken kunnen uitvoeren: zorgen dat hulpverleners veilig kunnen werken, slachtoffers lokaliseren, toegang creëren tot de slachtoffers en hen bevrijden.’ Dit deden de teamleden bijvoorbeeld in 2019 in Coevorden. Daar redden ze een kind dat onder het puin van een ingestort steakhouse lag. ‘We zijn er trots op dat we dit samen met de brandweer voor elkaar konden krijgen.’

Specialistische kennis en expertise

Het team in Noord-Nederland bestaat uit 28 brandweermannen en -vrouwen (vrijwilligers en beroeps) uit Friesland, Groningen en Drenthe. Zij hebben, net als alle andere STH-leden, aanvullende kennis en expertise. ‘Naast de reguliere trainingen en oefeningen van de brandweer volgen we 60 uur aan extra trainingen per jaar’, aldus Dennis. ‘Die gaan over bouw en constructies, stabilisatietechnieken, treinincidenten, de risico’s van instortingen en het maken van risicoanalyses. Ook trainen we met het specialistisch bijstandsteam USAR.NL en met de incidentbestrijdingsteams van ProRail. Daarnaast leren we hoe we veilig kunnen optreden in complexe situaties en hoe we medische hulp moeten verlenen als de ambulancemedewerkers niet bij het slachtoffer kunnen komen.’

Flinke hoeveelheid materialen

Op het moment dat het STH-team wordt opgeroepen, rijdt de teamleider direct naar het incident. Ondertussen verzamelt de rest van het team zich in Drachten: een plaatsvervangend teamleider, vijf reddingswerkers en twee logistiek ondersteuners. Zij rukken vervolgens uit met een flinke hoeveelheid aan materialen en materieel. ‘Als wij ter plaatse komen, komt er wel wat aan! We nemen twee containers vol gereedschap mee, een 4×4-transportmiddel en een tankautospuit met standaardbepakking. Als het nodig is, gaat er ook nog een container met steiger- en stempelmaterialen mee. En dat keer twee, want er rijden altijd twee teams naar het incident.’

Onmogelijke klus klaren

Zelf zit Dennis al vanaf het begin bij het STH-team. Met zijn achtergrond als werktuigbouwkundige sprak vooral het technische aspect van het werk hem erg aan. ‘De combinatie van technisch bezig zijn en in een landelijk team werken vind ik een verrijking. Sommige collega’s hebben ervaring als bouwer of sloper; zo zetten we samen onze persoonlijke expertise in. We vullen de brandweer in complexe situaties echt aan. Met z’n allen een oplossing zien te vinden, veilig te werk gaan en uiteindelijk een onmogelijke klus klaren: dat vind ik het allermooist!’

Lees meer over het landelijke specialisme technische hulpverlening.