Reddingsgroep Groningen-Drenthe: twee werelden komen samen

Hoe krijgen we gezamenlijk een slachtoffer in een bergingsbrancard op een boot en er weer van af? Het is een van de dingen die Reddingsgroep Groningen-Drenthe afgelopen zaterdag oefende in Appingedam. Ze deden dat voor het eerst in de nieuwe samenstelling, als onderdeel van de Nationale Reddingsvloot (NRV): een samenwerking tussen de reddingsbrigades en de veiligheidsregio’s. ‘We hebben hetzelfde doel, namelijk hulpverlenen en het redden van mensen. Maar we werken op onze eigen manier, en het is goed om dat op elkaar af te stemmen tijdens zo’n oefening.’

In 2018 werd de samenwerking vastgelegd, maar onder meer door corona kwam het er niet eerder van om gezamenlijk te trainen. Terwijl zo’n oefening juist heel nuttig is, vertelt Peter Stuit, coördinator van de reddingsbrigades in Groningen en Drenthe. ‘Reddingsgroep Groningen-Drenthe is een samenwerking tussen twee werelden: de brandweer en de reddingsbrigade. We hebben een gezamenlijk doel, namelijk hulpverlenen en het redden van mensen. Maar de manier waarop we dat doen en in welke structuur, daarin kunnen we van elkaar leren tijdens zo’n oefening. En, heel concreet: als reddingsbrigade zijn we het niet gewend om te werken met het communicatiesysteem C2000, dus het is ook goed om dat eens te oefenen.’

Zoekacties

De hoofdtaken van de NRV zijn verkenning, evacuatie & redding en logistieke ondersteuning. Op al deze onderdelen trainen de hulpdiensten dan ook gezamenlijk. De reddingsgroep komt in actie bij overstromingen en grote waterongevallen. Bij grote waterongevallen valt bijvoorbeeld te denken aan een grote rondvaartboot in nood, of grootschalige zoekacties op het water. Tijdens de oefening afgelopen zaterdag moesten de leden van de reddingsgroep een verkenning uitvoeren en een zogenaamd ondergelopen gebied in kaart brengen. Ook moesten ze slachtoffers – gespeeld door figuranten – in kaart brengen en evacueren.

Watersporter in nood

Dat zijn hele andere situaties dan waarmee de brandweer normaal gesproken te maken krijgt, vertelt Sietse Smit, teamleider Brandweerzorg Groningen. ‘Nu wordt Brandweer Hoogezand vooral ingezet op bijvoorbeeld het Zuidlaardermeer, als er bijvoorbeeld een bootje of een watersporter in de problemen komt. Dat is een redelijk overzichtelijke situatie. Maar als we actief zijn voor de NRV is er waarschijnlijk sprake van een overstroming, en worden we ingezet in gebieden waar normaal geen water is en nu wel.’

Stroming

Sietse: ‘Je komt dan hele andere gevaren tegen, zoals hekjes of andere objecten onder het wateroppervlak. Dat brengt extra risico’s met zich mee. Bovendien is er in zo’n geval veel meer stroming. Dat is best lastig te oefenen. Daarom is het belangrijk om in ieder geval de basisvaardigheden goed te trainen, en het samenwerken. Maar daarnaast moeten we er de komende tijd met elkaar achter komen hoe we ons gezamenlijk kunnen voorbereiden op extreme situaties.’

Evenementen

Ook de reddingsbrigade heeft normaalgesproken andere taken, vertelt Peter. ‘Lifeguards houden toezicht bij evenementen zoals openwaterzwemwedstrijden, roeiwedstrijden en sinterklaasintochten. Ook werken veel lifeguards ’s zomers als strandwacht. Daarnaast is het opleiden van nieuwe lifeguards een belangrijke en doorlopende taak. Sommige kinderen beginnen al als ze 6 of 7 jaar oud zijn. Op hun 18e worden ze dan echt lifeguard.’

Limburg

In juli werd Reddingsgroep Groningen-Drenthe voor het eerst opgeroepen in de nieuwe vorm, om te assisteren bij de overstromingen in Limburg. Peter: ‘Uiteindelijk kwam het niet tot echte inzetten, maar ze zijn wel veel standby geweest op plekken waar het water dreigde door te breken. Preventief aanwezig zijn is ook onderdeel van de Nationale Reddingsvloot. Want als de dijk doorbreekt en je moet nog uit Groningen komen, ben je te laat.’

Leerpunten

Peter: ‘Ik vond het mooi om te zien dat er in heel korte tijd vier eenheden bij de Sontweg stonden om naar Limburg te gaan. Ik kreeg er wel een brok van in mijn keel. Voor zulke momenten doen we het, hiervoor stoppen we er zoveel tijd en energie in. Tegelijkertijd heeft de inzet in Limburg weer een aantal leerpunten opgeleverd waarmee we de komende tijd aan de slag gaan.’

In onderstaande filmpje komen verschillende aanwezigen tijdens de oefening aan het woord en zie je globaal wat er gebeurde tijdens de oefening:

Over de NRV

Reddingsgroep Groningen-Drenthe bestaat uit vier reddingseenheden: één van Brandweer Hoogezand, één van de Damster Reddingsbrigade, één van de Groninger Reddingsbrigade en één van Reddingsbrigade Nijeveen. Elke reddingseenheid bestaat uit een reddingsboot met een bemanning van vier personen: een chauffeur, een schipper en twee opstappers. Reddingsgroep Groningen-Drenthe oefent twee tot vier keer per jaar gezamenlijk. Daarnaast oefenen de eenheden ook afzonderlijk.