Na 18 jaar bij de beroepsbrandweer maakte Jeroen Engels de overstap naar een nieuwe uitdaging binnen de brandweer. Als trajectbegeleider bij het Regionaal Opleidings Instituut (ROI) zorgt hij ervoor dat cursisten de juiste begeleiding krijgen tijdens hun opleiding. Daarnaast is hij actief in het Team Collegiale Ondersteuning (TCO). Een veelzijdige functie waarin hij zijn passie voor het brandweervak en zijn drive om anderen te helpen perfect kan combineren.
Wat is jouw functie bij de brandweer?
“Sinds 1 juni 2024 werk ik als trajectbegeleider. Bij ons Regionaal Opleidings Instituut (ROI) verzorgen we verschillende opleidingen, zoals manschap, chauffeur, pompbediende, instructeur en bevelvoerder. Als trajectbegeleider begeleid ik de cursisten die deze opleidingen volgen, tijdens hun gehele opleidingstraject. Dat houdt in dat ik onder andere hun voortgang bewaak, toelatingsgesprekken voer en hen ondersteun waar nodig. Als ze ergens tegenaan lopen, ben ik hun aanspreekpunt. Ook ben ik aanwezig bij toetsen, trainingsdagen en evaluaties. Ik heb veel contact met de cursisten die ik begeleid, zij staan echt centraal in mijn werk.
Hoe ben je bij de brandweer terechtgekomen?
“Werken bij de brandweer was echt een jongensdroom. Ik wilde vroeger piloot of brandweerman worden. Piloot is net niet gelukt, maar ik heb wel zes jaar bij het Korps Mariniers gewerkt. Daarna ben ik begonnen bij de brandweer. Ik heb 18 jaar in de 24-uursdienst gewerkt bij Brandweer Venlo als beroepsbrandweerman en heb in die tijd alle specialismen en opleidingen gevolgd die mogelijk waren: chauffeur, bevelvoerder en instructeur. Dat heb ik altijd met heel veel plezier gedaan, een mooie tijd.
Na 20 jaar moet je als beroepsbrandweerman stoppen, dus ik heb altijd nagedacht over mijn tweede loopbaan. De functie van trajectbegeleider sloot perfect aan bij mijn speerpunten: werken met mensen en in het brandweervak. En ik was ook toe aan iets nieuws.”
“Ik wil iets voor mensen betekenen, dat is voor mij het belangrijkste.”
Jeroen
Wat zijn jouw belangrijkste werkzaamheden?
“Ik begeleid op dit moment tussen de 60 en 70 cursisten, verspreid over verschillende opleidingen. Ik controleer hun voortgang, voer gesprekken en ondersteun waar nodig. Daarnaast ben ik actief binnen het Team Collegiale Ondersteuning (TCO). Bij heftige incidenten bieden wij nazorg aan onze brandweercollega’s. We voeren gesprekken, geven handvatten om ermee om te gaan en verwijzen indien nodig door naar verdere ondersteuning, bijvoorbeeld Steunpunt Brandweer. Ik heb zelf veel incidenten meegemaakt en weet uit eigen ervaring wat er op straat gebeurt en hoe belangrijk het is om incidenten goed te verwerken. Dit werk is een waardevolle aanvulling op mijn functie als trajectbegeleider. Je voert soms moeilijk gesprekken met veel emotie maar mensen accepteren je hulp graag. En ik wil iets voor mensen betekenen, dat vind ik belangrijk in mijn werk.”
Wat vind jij het leukste aan je werk?
“De veelzijdigheid! Geen dag is hetzelfde. Ik werk met mensen van 18 jaar tot mensen van 50 die een opleiding volgen. Elke cursist vraagt om een andere aanpak, en dat maakt het uitdagend. Daarnaast heb ik nu meer vrijheid in mijn agenda dan voorheen. In de 24-uursdienst werd je geleefd door de pieper, nu bepaal ik grotendeels zelf mijn planning. Ook ben ik betrokken bij de doorontwikkeling van ons elektronische leersysteem en evaluatieprogramma’s. Het werken met nieuwe systemen en verbeteren van de opleidingstrajecten vind ik ontzettend interessant.”
Waar ben je het meest trots op?
“Op waar ik nu sta. Vroeger was ik niet zo’n goede leerling op school, maar ik heb altijd hard gewerkt en ben mezelf blijven ontwikkelen. Ik ben mentor geweest voor nieuwe collega’s in de 24-uursdienst en heb altijd extra taken opgepakt. Nu begeleid ik (nieuwe) brandweermensen en draag ik bij aan hun ontwikkeling. Had je me vroeger verteld dat ik ooit voor een klas zou staan, dan had ik je niet geloofd. Maar ik haal er heel veel energie uit! Mijn doel is om een hele goede trajectbegeleider te worden. Dat heeft tijd nodig, maar ik kijk ernaar uit om hierin verder te groeien.”