Brandweervrijwilliger Elma
‘Eén van de mooie dingen aan de brandweer vind ik het werken in teamverband. Je hebt elkaar en elkaars ideeën nodig om een incident op te lossen. Dat gaat verder dan bij bijvoorbeeld een teamsport. Bij de brandweer is er een diepere laag. Want je gaat samen op een gevaarlijke situatie af, en je wilt ook samen weer veilig terugkomen.’
‘Het werk bij de brandweer is heel divers. Soms assisteren we de ambulance om bijvoorbeeld een patiënt met de hoogwerker uit een huis te halen, of we bevrijden mensen uit een vastgelopen lift. Een uitslaande woningbrand zit er ook wel eens bij, dat kan heftig zijn. Toch is het mooi als we het samen voor elkaar krijgen om door snel optreden een keukenbrand beperkt te houden, waardoor er maar weinig schade is. Dat zijn de dingen waar ik energie van krijg.’
Vrouw bij de brandweer
‘Toen ik net bij de brandweer zat keken de mannen wel even van: hoe zit dat? Je bent als vrouw bij de brandweer toch in de minderheid, dus je valt op. Je bent anders. Maar als de anderen eenmaal doorhebben wat voor vlees ze in de kuip hebben, verandert de mindset. Verder is het gewoon zo dat je als vrouw fysiek minder sterk bent. Maar ik ben geen type dat snel zegt dat ik iets niet kan. De fysieke keuring is intensief. Ik ben iets kleiner, dus moet ik goed opletten bij het klimmen over het obstakel. Maar door de tunnels kruip ik dan wel weer makkelijker.’
Bewuste keuze
‘Ik werk als veiligheidskundige bij een chemisch bedrijf. Het is een drukke baan waardoor ik overdag niet beschikbaar ben voor de brandweer. Ook red ik het dan niet qua aanrijtijden. Maar als het werk het toelaat, ga ik vanuit huis wel naar een uitruk. Als de pieper bijvoorbeeld vroeg in de ochtend gaat, dan ga ik wel. En als de pieper ’s nachts gaat en ik ben om 6 uur ’s ochtends thuis, dan ga ik daarna wel gewoon werken. Dat zijn de keuzes die ik maak, ik kies bewust voor de brandweer. Ik heb mijn collega’s geïnstrueerd: als ik niet op kantoor ben, dan ben ik op uitruk. Als je dat duidelijk aangeeft en er goede afspraken over maakt, is dat geen probleem.’
Energie
‘Als je een relatie met mij hebt, krijg je de brandweer erbij. Sinds een half jaar heb ik een vriendin, die mij daar volledig in steunt. Als we een keer een avondje uit eten zijn, meld ik me wel af voor de brandweer en gaat de pieper uit. Maar een avondje sporten wil ik best laten. Verder ga ik wel altijd naar oefenavonden, want ik vind het belangrijk om geoefend te blijven. De combinatie met de brandweer is voor mij goed te doen, ik ben erop ingesteld. Ik krijg er ook energie van, ik krijg er veel voor terug.’