Als wijkbrandweerman vindt Henk het belangrijk om zichtbaar en goed bereikbaar te zijn voor inwoners. Daarom begon hij met het opbouwen van een sterk netwerk. Zo zocht hij actief contact met de gemeente, thuiszorgorganisaties en andere hulpverleningsinstanties.
‘Een mooie stap hierin is de nieuwe app Samen Lelystad’, vertelt Henk enthousiast. ‘Via deze app kunnen alle netwerkpartners in Lelystad, zoals wijkzorgmedewerkers, wijkagenten en GGD-medewerkers snel informatie met elkaar delen, vragen stellen of een dilemma bespreken. Dat maakt samenwerken nog eenvoudiger.’ De inzet werpt zijn vruchten af. ‘Mensen herkennen mij steeds vaker als wijkbrandweerman. Het kost tijd, maar ik ben nu echt zichtbaar in de wijken.’
Dat contact is cruciaal. ‘Mensen stappen niet snel een brandweerkazerne binnen met een vraag’, legt Henk uit. ‘Maar als ik aanwezig ben in bijvoorbeeld een buurthuis of bibliotheek, is het veel makkelijker om een praatje te maken. Naast de tweewekelijkse spreekuren – afwisselend in de Waterwijk, Zuiderzeewijk en het centrum van Lelystad – wil Henk binnenkort ook met korte ‘pop-up momenten’ in supermarkten aanwezig zijn. Zodat iedereen hem makkelijk kan aanspreken.
Als wijkbrandweerman draait het voor Henk vooral om preventie. ‘Uiteindelijk zijn inwoners zelf verantwoordelijk voor brandveiligheid in huis. Met kleine aanpassingen kun je de risico’s al verkleinen.’ Denk bijvoorbeeld aan het plaatsen van rookmelders, het vrijhouden van trappen en vluchtwegen en het veilig opladen van telefoons en elektrische fietsen. Op de website Samenbrandveilig.nl staan praktische tips om direct mee aan de slag te gaan.
Henk neemt zijn jarenlange ervaring uit de 24-uursdienst mee in zijn werk in de wijk. ‘Ik heb veel gezien en meegemaakt. Die verhalen helpen om duidelijk te maken wat de impact van een brand kan zijn. In gesprekken met inwoners zie ik soms letterlijk hoe mensen schrikken als ik vertel over echte incidenten en de gevolgen daarvan. Dat besef helpt vaak om toch maatregelen te nemen. En dat is precies wat ik wil bereiken, branden voorkomen in plaats van achteraf blussen’, vertelt Henk.
Wil je meer weten over de wijkbrandweer in de veiligheidsregio’s Flevoland en Gooi en Vechtstreek? HIER zie je ook meteen wie de brandweerman of –vrouw in jouw buurt is.
