Kazerne Dirk

Honthorststraat 27

Korte geschiedenis

De kazerne Dirk is de oudste nog operationele brandweerkazerne van Nederland. Het gebouw werd in november 1897 in dienst gesteld als hoofdwacht van de Eerste Sectie. De codeletter 'D' werd overgenomen van de kazerne aan de Van Baerlestraat, die anderhalf jaar daarvoor van de gemeente Nieuwer-Amstel (tegenwoordig Amstelveen) was overgenomen na annexatie van het stedelijke gebied van die gemeente. De 'D' was te danken aan de wijk, waarin de Nieuwer-Amstelse kazerne toen stond, het zogenoemde 'Duivelseiland'.
De kazerne werd vlak na de opening het paradepaardje van de brandweer, vooral door de jubileumfeesten van het korps in 1899. In 1901 werd de derde brandweer-automobiel in Europa hier in dienst gesteld. Daardoor kwam er vaak en veel hoog bezoek. Later werd één van de dienstwoningen toegewezen aan de commandant en leverde de kazerne de chauffeurs van de eerste automobielen van de burgemeester en de Koningin, die gestald stonden in de Hobbemastraat. Aan al dat hoge bezoek en die dure passagiers dankt 'Dirk' zijn bijnaam 'witte-boordenkazerne'. Ook waren er in tegenstelling tot de andere hoofdwachten geen grote werkplaatsen in de kazerne, zodat daar het relatief laagste aantal handwerklieden was.
De kazerne werd daar gebouwd met het oog op de groei van de stad in zuidelijke richting en gaandeweg is het verzorgingsgebied steeds groter en drukker geworden. Het spreekt voor zich dat er vooral in de Pijp en het zuidelijk deel van de binnenstad vele gevaarlijke, spectaculaire en dramatische branden waren. De meest spraakmakende waren toch wel die in 1929 in het Paleis voor Volksvlijt aan het Frederiksplein, het Carlton-hotel aan de Vijzelstraat na een neergestorte bommenwerper in 1943 en het bombardement bij het Adema van Scheltemaplein in november 1944. Na de oorlog bluste men de bioscoop 'Du Midi' in 1957, het magazijn van V&D aan de Vijzelgracht in 1961, een viertal panden op het Rembrandtplein eind 1968, het Minervapaviljoen in 1969 en het Van Nispenhuis begin 1977.
Door regelmatige verbouwingen en renovaties lijkt het interieur niet meer op de kazerne uit de beginperiode, maar aan de buitenkant is er maar weinig veranderd.